アロマセラピー

アロマ（aroma）というのは、ギリシア語で「芳香」「香り」を示す言葉です。
セラピー（therapy）は、「治療」「療法」という意味です。
この２つの言葉を合わせてAromatherapyという言葉が生まれたのは、１９３９年のことです。
今では、「香りを使った癒やし効果のあるもの」として注目され、
「癒し効果」だけがクローズアップされているような印象を受けますが、
実は、医学的にも認められている療法なのです。

アロマセラピーはこんな秘密が！
■実はアロマセラピーはとっても歴史の古いものだった！
アロマセラピーという言葉は、最近聞かれるようになっただけですが、
香りを使った施術という観点で見れば、古代には既に存在していました。
紀元前３世紀頃には、古代エジプトでは、儀式の際に香木を焚いたり、
ミイラを作る時に白檀などを防腐剤の代わりに使うなどしていました。
古代の人々は植物の持つ効能に既に気づいていたのですね。
エジプトだけではなく、紀元前のインドにも後のアーユルヴェーダ（インド古代伝統医学）へと
発展する元になる芳香植物の研究が既になされていたということが当時の遺物からも伝えられています。

■アロマセラピーはさらにこんな歴史も
現在のアロマセラピー学の基礎が作られたのは、第２次世界大戦後のことです。
戦時中に薬が不足していたので、精油を使用しての治療を行ったところ、
効果があったという結果を踏まえて研究が進められてきたのです。
日本では、１９８０年代にアロマセラピーに関する書籍などが出版されて、
リラクゼーションのためのものというイメージが広まり出しました。
近年では、病院など医療の現場に治療法の一環として取り入れられるようになってきて、
注目を浴びるようになりました。

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